Was ein Geschoss, wenn nicht noch ein unbekannter Komet in Form einer Platte in den verbleibenden Wochen des Jahres 2025 einschlägt, halte ich hier mein persönliches Album des Jahres in den Händen!
2020 formierte sich das Traumtrio Tucker, Palubicki, Longstreth.
Eine kleine aufrüttelnde EP gab´s 2022 und nun folgt das Debut des Dreiers. Allesamt unbestritten Koryphäen ihres Fachs, bieten sie hier infernalisches Getöse auf aller höchstem Niveau.
Laut Infotext lernten sich die drei Herren im sagenumwobenen Morrissound Studio kennen, als Gene Palubicki (Perdition Temple, ex-Angelcorpse), John Longstreth (Origin, Hate Eternal (live), ex-Angelcorpse) und Steve Tucker (Morbid Angel, Warfather) mit ihren damaligen Hauptkapellen Angelcorpse und Morbid Angel in diesen unheiligen Hallen mit Aufnahmen beschäftigt waren.
Jahrzehnte später legte dann Palubicki die Lunte für dieses gemeinsam entfachte explosive Höllenfeuer, welches jetzt in dem ersten Longplayer gipfelt. Von gleichberechtigtem und kombiniertem Songwriting wurde berichtet und tatsächlich schaffen die drei Ausnahmemusiker es, ihre einzelnen Stärken zu bündeln und in acht bärenstarke Songs zu pressen. Wahnsinn!
Schon lange nicht mehr so abgeholt worden wie von dieser Langrille.
Ob es der charismatische Gesang von Tucker ist, das geile Riffing von Palubicki oder das unmenschliche Drumming vom gefühlt achtgliedrigen Longstreth. Die Verschmelzung von morbiden und toten Engelriffs (von uralt bis neuerer Art) mit dem Übergeblaste originärer Herkunft gelingt perfekt. Gerade diese Kombi bietet viel Abwechslung und außergewöhnliches Hörvergnügen. Kaum ist man kopfmässig in Florida angekommen, wird man durch die anders und frische Kesselbearbeitung positiv überrascht. Selbst in den wenigen ruhigeren Parts wirbelt es unermüdlich über die Toms und die DoubleBass schlägt öfters einen so unfassbar hohen Takt an, atemberaubend!
Der Opener lässt noch kurz immolation-artige Klänge erkennen bevor man sich auf die Haupteinflüsse der beteiligten Protagonisten stürzt. Gleich im ersten Song bekommt man direkt mehrere Gitarrenleads um die Ohren gehauen, die den eh schon brachialen Kompositionen noch ein Sahnehäubchen oben drauf pflanzen und das bleibt kein Einzelfall. Über allem erklingt dann noch das kräftige Organ von Tucker, dessen Stimme in einigen Parts dann eben wohlig an seinen eigentlichen Brötchengeber Morbid Angel (only Team Trey is real!!!) erinnern.
„The Conquering Darkness“ wurde in den Menegroth The Thousand Caves Studios (Queens, NY) mit Colin Marston aufgenommen, gemischt und gemastert. Dort war Longstreth auch schon mit Origin aktiv und der gute Colin, selbst Musiker und u.a. Gitarrist bei Gorguts, kennt sich mit technischer Hochgeschwindigkeitsmusik aus und hat dem Dreamteam eine passende Soundwall gezimmert, differenziert und nicht überproduziert.
Das Ganze kommt trotz des vorherrschenden Dauerfeuers recht abwechslungsreich rüber, dauerschleifiges konzentriertes Hören lassen einem die vielen Feinheiten erkennen und immer tiefer eindringen und staunen über die musikalische Welt von Malefic Throne, es lohnt sich defintiv! Meine Highlights sind das Stück "Athirst for Dissonace", welches auch als zweite Vorabsingle erschien, mit diesem genialen Abschnitt nach gut drei Minuten Laufzeit, gedrosseltes Tempo, ein mitreißendes Lead, markante Gesangspassage und den tiefen Frequenzen wird schön Platz zum Entfalten gelassen, sowie dem vorletzten Track "When our shadows align", schon das DoubleBassGewitter am Anfang drückt dich gegen die Wand bevor es unaufhörlich treibend weiter geht und zu Beginn des zweiten Songdrittels erneut eine Tempoentschärfung mit feinstem Riffing stattfindet. Als solches alles nichts Neues, aber die Melange der kreativen Ergüsse der Einzelmusiker verleiht diesem rund 45minütigem Werk seine besondere Würze. Der letzte Song "Forged in Stone" weicht vom pfeilschnellen Material der ersten sieben Lieder ab, präsentiert sich aber trotz gemäßigtem Tempos ebenfalls mit einem hohen Vehemenz Maß. Von der Machart und dem benutzten Stimmenverfremdungseffekt in manchen Zeilen erinnert er an den Evergreen "God of Emptiness" aus der Feder von Meister Trey Azagthoth, ohne diesen jedoch zu kopieren. Hier ist auch der Bass von Tucker deutlich spür- und hörbar.
So, das war er also, der erste große, ganz große Wurf des Trios.
Klassischer Florida Death Metal mit neuem Drive und songwriterischer sowie technischer Ausführung der höchsten Klasse, so könnte man es kurz umschreiben. Ich hatte im Vorfeld hohe Erwartungen und die wurden bei Leibe nicht enttäuscht.
Das leserliche Logo der Band stammt übrigens von Christophe Szpajdel und ziert die Coverarbeit von Daniele Valeriani (u.a. tätig für Dark Funeral)
Mit ihrem ersten vollwertigen Album katapultieren sich die drei Recken mit ihrem aktuellen Output direkt in schwindelerregende Death Metal Olymp Höhen.
Bei Hell-is-Open gibt es nur halbe Notenpunktschritte, sonst hätte ich eine 9,75 gegeben. Beim nächsten Mal noch ein Übersong und vielleicht eine morrissoundähnliche Produktion bei Kollege Erik Rutan und die Herren bekämen von mir die Höchstnote, aber auch so hatte ich fortlaufend Ohrgasmen bei dieser Hammerscheibe. Ich bin mir sicher, das Material wird auch auf Dauer seinen Reiz nicht verlieren und eine Livepräsentation wäre der Kracher. Das wäre mal ein toller Festivalkandidat (ich frag mal beim PÄLZER HELL nach, kenne das Orga Team)
Also am 28.11.2025 erscheint dieses fantastische Kleinod extremen Metals über das polnische Label Agonia Records! ZUGREIFEN!!!!!

Wertung: 9,5 / 10

Fünf Jahre sind seit dem letzten Release vergangen, welches ich ebenso für das HELL IS OPEN reviewed habe. Die fünf Herren sind immer noch in Australien verortet und frönen weiterhin ihrem Hobby extreme Musik unters Volk zu bringen und das nicht nur in Down Under, sondern weltweit, dabei bekommen sie tatkräftig vom freudig aktiven Label Transcending Obscurity Records Unterstützung. Die Wurzeln des Quintetts liegen im old school Death Metal und Brutal Death Metal der frühen Stunde. In ihrer Entwicklung des Songwritings lässt sich verstärkt eine modernere Ausrichtung wahrnehmen und ein ausgefeilteres Arrangement der gemäßigteren Passagen, welche die neun Brachialsongs des gut 38minütigen Drittwerks erfreulich aufwerten. Die erwähnten Parts bilden oft ein Highlight in den einzelnen Liedern und bestechen durch fein melodisches Leadgitarrenspiel des Fretboardduos Curley & Cessford. Der Opener der "bestialischen Besessenheit" verdeutlicht die Marschrichtung direkt. Ordentlich auf die Zwölf, getragener Mittelteil und ein bedrohlich klingender Abschlusspart mit beschwörend wirkendem Gesang, Doublebassgeratter und zähes Riffing mit Obertongefiepse, was ein geiler Einstand. Das Niveau bleibt im weiteren Verlauf des neuen Outputs recht konstant im Bereich "STARK"! Track Nummer Drei "Call to the Fallen" ist für mich mit seinem sphärischen Einstieg und folgendem schwer-morbiden Gitarrenlauf, dem Abgehpart mit markant rhythmischem Drumming von Louis Rando (trommelt auch für Impiety) und seinem fast schon als episch zu bezeichnendem Schluss mein absolutes Highlight des aktuellen Scheibchens der Aussies. Letztgenannter Abschnitt wird von Sänger Jamie Kay mit seiner zweiten, eher keifenden, Stimmlage unterlegt und würde so in seiner Gesamtheit auch bei den Kollegen der Deathcorefraktion unterkommen (definitiv nicht abwertend gemeint). Im Trackranking knapp gefolgt vom sechsten Stück von BESTIAL POSSESSION, "Aligned With Satan", welches neben den treibenden Elementen mit einem MA-vibeslastigen Schredderriffing verzückt!
Wie ausgeprägt die Harmonie zwischen den Australiern und dem großen Widersacher tatsächlich ist, kann ich dank fehlendem Textblatt nicht erläutern!
Produktionstechnisch wurde das Ganze sauber und modern in Stahl gegossen, mir, vor allem in Bezug auf das brachiale Klangbild des 2020er Vorgängers "Grand Malevolence", etwas zu klar und höhenlastig, wobei letzteres natürlich dem eigenen Hörgeschmack geschuldet ist und sich problemlos mit dem heimischen EQ an der HiFi-Anlage korrigieren lässt.
"Manteltechnisch" hat man sich bei einer passenden Arbeit von Paolo Girardi (Cryptopsy, Skaphos u.a. haben ebenfalls Cover von ihm) bedient.
Das Teil erscheint am 21. November und erhält von mir eine ausdrückliche Kaufempfehlung. Für BDM Fans, die es auch mal filigraner, teils moderner angehaucht mögen, gebt der 2016 gegründeten Fünfercombo aus Perth mit ihrer dritten Full Length eine Chance!

Wertung: 9 / 10

Neun Jahre nach ihrem letzten Studioalbum kehren My Darkest Hate mit Rust and Bones zurück – und beweisen, dass alternde Veteranen des Death Metal noch immer druckvoll und überzeugend klingen können. Die Band bleibt ihrer Linie treu: kompromissloser, erdiger Death Metal mit klarem Sound und viel Substanz.
Die Stücke bewegen sich überwiegend im Midtempo, was dem Album eine massive, erdige Wucht verleiht. Auch wenn große Tempowechsel selten sind, sorgen „Flammenland“, „He Who Never Sleeps“ und „When the Abyss Opens“ für die nötige Abwechslung und Energie. Das Schlagzeug ist roh, der Groove treibt konstant nach vorne, filigrane klug eingesetzte Gitarrenriffs und Solos wissen zu gefallen. Die Band zeigt sich musikalisch von ihrer souveränsten Seite – technisch versiert, präzise und mit spürbarer Routine. Man hört, dass hier Musiker am Werk sind, die ihre Instrumente virtuos beherrschen, ohne sich in Selbstzweck zu verlieren.
Der Opener „Rust“ setzt sofort das Zeichen: wuchtige Gitarren, trockenes Schlagzeug und ein unbarmherziger Groove eröffnen das Album mit der Wucht eines Vorschlaghammers. Ein starker Start, der das Klangbild festnagelt: hart, klar und schnörkellos.
„Vengeance My Brother“ ist rin massiver Midtempo-Brocken, getragen von dichtem Rhythmus und aggressivem Riffing. Textlich geht es um Verrat und blinde Loyalität – Themen, die My Darkest Hate seit jeher begleiten. Der Song ist kompakt, wütend und effektiv – ein Paradebeispiel für die druckvolle Einfachheit des Albums.
Ein echtes Highlight stellt für mich „Flammenland“ dar – der erste Song in deutscher Sprache, den My Darkest Hate je veröffentlicht haben. Mit Unterstützung von T.Z. (Pessimist, Muggeseggel), dessen keifender Gesang sich hervorragend mit Jürgen „Atze“ Zintz’ tiefem Growl verzahnt, entsteht ein Song, der sich deutlich vom restlichen Material abhebt. Der Einsatz der deutschen Sprache wirkt frisch und kantig und zeigt, dass die Band durchaus bereit ist, neue Nuancen in ihren Sound zu integrieren.
Auch „He Who Never Sleeps“ glänzt durch einen prominenten Gastauftritt: Dave Ingram von Benediction steuert seine markante Stimme bei und sorgt für einen zusätzlichen Schub an Wucht und Charisma.

Produziert wurde Rust and Bones erneut von Andy Classen (Stage One Studio), der dem Album einen klaren, präzisen und druckvollen Sound verleiht. Die Gitarren schneiden messerscharf durch den Mix, der Bass ist satt, und das Schlagzeug klingt natürlich und ausgewogen. Der Gesang ist direkt und präsent abgemischt – klingt stellenweise allerdings etwas angestrengt und gepresst.

Auch das Albumcover von Remy Cooper (Headsplit Design / Napalm Death, Kreator) greift die Stimmung der Musik treffend auf: rostige, verwitterte Schädel und brüchige Texturen symbolisieren Vergänglichkeit, Krieg und Verfall – Themen, die sich auch textlich durch das Album ziehen. Es passt gut zum Titel Rust and Bones und unterstreicht die bodenständige, düstere Ausrichtung des Materials.

Fazit: Nach fast einem Jahrzehnt Pause liefern My Darkest Hate ein starkes, selbstbewusstes Comeback. Rust and Bones zeigt die Band in beeindruckender Form – präzise gespielt, kraftvoll produziert und mit spannenden Akzenten durch zwei prominente Gastsänger. Kein Meilenstein, aber ein ehrliches, solides und hörenswertes Death-Metal-Statement einer Band, die ihre Identität längst gefunden hat.

Anspieltipps: „Flammenland“ (feat. T.Z. von Pessimist, Muggeseggel)), „He Who Never Sleeps“ (feat. Dave Ingram von Benediction), „When the Abyss Opens“

Wertung: 7 / 10

Hellstorm Apocalypse aus Adelaide in Australien liefern mit ihrer selbstbetitelten mCD ein ruppiges, technisch versiertes Stück australischen Extremmetals, das gleichermaßen in War-, Death- und Black-Metal-Gefilden wütet. Das Duo - Matthew Butt (alias Hellaeon) an den Drums und Pahl Hodgson (alias Doomsayer) an Gitarre und Gesang - blickt auf Jahrzehnte Szeneerfahrung zurück (u. a. Darklord, Oni, Shadow Realm, Beyond Mortal Dreams), und diese Routine ist in den kompakt komponierten Songs durchaus spürbar.
Musikalisch regiert hier die rohe Energie. Das Drumming bleibt ungetriggert, direkt und ehrlich - auch wenn es meist eher geradeaus als spannend variiert. Der Gesang ist rau, kratzig und mit reichlich Hall versehen, was zur dunklen Atmosphäre passt, aber über längere Zeit etwas monoton wirkt.
Der Titeltrack „Hellstorm Apocalypse“ setzt früh Akzente mit seinem Mittelteil aus unerwartet erhabenen Melodien, die zwischen all dem Geknüppel fast schon episch wirken. „Legion of Ash and Bone“ überzeugt im Schlussabschnitt durch ein stimmiges Zusammenspiel von Synth-Teppichen und einem melodischen Gitarrensolo - ein seltener, aber gelungener Moment. Weniger überzeugend fällt dagegen „Turn to the Dark“ aus: stark Synth-lastig, teils an Dimmu Borgir erinnernd, verleiht der Song dem Album eine fast gothicartige Note. Diese weicheren Elemente stehen im Kontrast zur sonst kompromisslosen Härte und lassen den Fluss der Platte gelegentlich unrund wirken.
Das abschließende Cover „Hymn of Hate“ von Armoured Angel wiederum zeigt eine ganz andere Seite der Band: Hier beweisen Hellstorm Apocalypse, dass sie auch eingängigen und melodisch strukturierten Death Metal können. Ein treibender Groove, heavy-metallisch klingende Gitarren und ein erfrischend klarer Sound verleihen dem Stück einen beinahe hymnischen Charakter. Selbst der Gesang wirkt weniger hasserfüllt, stattdessen kontrolliert und fokussiert. Auf Synth-Untermalung verzichtet das Duo hier vollständig -eine gute Entscheidung. Vom Songwriting her ist „Hymn of Hate“ für mich der stärkste Moment der Platte – leider aber nur eine Cover-Version.
Produktionstechnisch bleibt das Release roh genug, um Authentizität zu bewahren, aber präzise genug, damit Details wie Soli und Tempowechsel nicht untergehen. Das Resultat ist ein kraftvolles Statement aus dem Untergrund: unpoliert, ehrlich und unnachgiebig.

Fazit:
Hellstorm Apocalypse ist ein solides, ehrliches Stück australischer Extremmetal-Untergrundkultur. Nicht alles sitzt, manches wirkt überladen – besonders die Synthesizer-Einsätze – doch das Zusammenspiel aus Erfahrung, Energie und eigenem Soundverständnis macht die Scheibe interessant. Wer mit rohem, ungeschliffenem australischen Extreme Metal und einem Schuss melodischer Atmosphäre etwas anfangen kann, sollte hier definitiv reinhören.

Wertung: 6,5 / 10

Dank der frühen Geburt verfolge ich die Kalifornier seit ihrem Debut "The Legacy", welches ich im Erscheinungsjahr 1987 auch das erste Mal gehört habe. Thrash Metal stand damals auf dem Programm und begeisterte mich direkt mit den ersten Klängen des Openers "Over the Wall". Das Zweitwerk "The New Order" feierte ich ebenso, seitdem gibt es immer wieder viele Songs des Quartetts, welche mich ansprechen, ein komplettes Album hat es aber seitdem nicht mehr in meine persönliche Playlist geschafft. Das 1999 veröffentlichte "The Gathering" kam der Sache noch am nähesten. Vorne weg, auch das vorliegende Album Nummer 14 schafft es nicht. Die zehn Songs bieten sehr viel Abwechslung, für mich sogar etwas zu viel. Wie bei vielen Vorwerken, fehlt mir etwas der rote musikalische Faden. Der ursprüngliche Thrash blinzelt zwar immer wieder durch, aber die unterschiedlichsten Einflüsse der einzelnen Musiker werden hier auch in den Tracks hörbar. Von Schwarzfärbungen, über Blast Beats, Death Metal, Heavy & Southern Rock, Groove und eben auch Thrash, eine kunterbunte Palette. Manch einer mag das ja so. So flexibel wie das Songwriting ist, ist auch der Gesang vom Urtestamenter Chuck Billy, ob zart da hinschmelzend wie in der tollen Ballade "Meant to be" (begleitet von Star Cellist Dave Egger), tief growlend oder schreiend, sehr facettenreich und definitiv eine Stärke der Band und des Albums.
"Si vis pacem,  para bellum", auf Deutsch grob "Wenn du Frieden willst, bereite dich auf den Krieg vor", hört man dieser Tage leider öfters mal. Das gemalte Cover von Eliran Kantor hat eine bekannte echte Atompilzaufnahme als Vorlage genutzt und gibt dem Albumtitel nochmals grafische Unterstützung.
Wie eine Bombe knallt einem dann auch der Opener der Platte vor den Latz, hart, thrashig geht´s los, ein Breakdown und blackmetallische Melodien schwirren durch die Luft, wieselflinkes Geballer und Chuck legt entsprechenden Gesang auf, ordentliches Pfund. Der zweite Track bietet auch keine Verschnaufpause, "Infanticide AI" lässt Drummer und neuestes Mitglied der Kapelle Chris Dovas (seit 2023) aus allen Rohren feuern, der kürzeste und schnörkeloseste Song des Albums, mein Favorit! Was Trommeltiere angeht, da hatten die Herren schon immer ein gutes Händchen, haben doch illustre Namen wie Paul Bostaph, Dave Lombardo oder Gene Hoglan hinter der Schießbude gesessen. Die komplette Instrumentalfraktion ist natürlich über jeden Zweifel was ihre spielerischen Fähigkeiten angehen erhaben, tausendfach live bewiesen! Die zweite Vorabsingle "Shadow People" ist ein typischer Midtempo Groover und bringt mich zum Wippen, im Mittelteil mit Tempoverschärfung und einem feinen Solo. Derer gibt es natürlich haufenweise in erstklassiger Art und Weise über das komplette Album verteilt, auch losgelöst vom Lied sehr gut hörbar. Song 4 ist die erwähnte Ballade, sweat! Das "breitbeinige" "High Noon" zündet bei mir weniger, "Witch Hunt" lässt, zumindest in der ersten Hälfte, das Thrash Herz wieder schneller schlagen, gefolgt von einem melodischeren Gesangseinschub und einer längeren Gitarreneinlage die den Song bis zum Ende trägt, fein. "Nature of the beast" eignet sich meiner Meinung nach hervorragend für den Airplay im Radio, "rockisch", für mich "skip-isch". Weiter mit Heavy Metal - "Room 117", der vorletzte Song "Havanah Syndrome" bietet wieder mehr vorwärtsgewandten "Schraddel Metal" und zum Abschluss gibt es den Titeltrack in dem man nochmals die gesamte Bandbreite der Formation zu hören bekommt, bis zum schlussendlichen zarten Gezupfe einer Akustikgitarre.
Resümierend ein technisch einwandfreies Werk mit toller Leadarbeit, frischem Drumming und einem starken Chuck, klangmäßig modern sauber in Szene gesetzt, mir etwas zu klar. Wie anfangs erwähnt, habe ich mit dem weiten Spektrum und den vielen kombinierten Stilarten in einem Song so meine Schwierigkeiten, aber wen interessiert mein Geschwätz, mittlerweile liegen die Verkaufszahlen der ersten Wochen vor, das Teil ist eingeschlagen und hat in einigen Ländern, inklusive Deutschland, die Albumcharts gestürmt.
Das sei Ihnen von Herzen gegönnt! Ich werde den Trupp auf jeden Fall auch weiterhin verfolgen und wünsche denjenigen viel Spaß, wenn es live heißt:
"INTO THE PIT"!!!

Wertung: 7,5 / 10

Da liegt es nun vor mir (zumindest digital), laut Pressezettel das fünfte Album des Tampa Trios, wobei ich den sehr starken Vorgänger "Merciless Upheavel" (2022) mit vier Eigenkompositionen und vier Covernummern eher als EP sehe. Das Langeisen wird Ende November über das us-amerikanische Label Hells Headbangers Records unters Volk gebracht. Hauptsongwriter und Griffbrettmeister Gene Palubicki ist kein Unbekannter, hat er doch mit Angelcorpse Jahre lang Pech und Schwefel verbreitet. Der Mann ist definitiv umtriebig und hatte und hat so einige Projekte am laufen, ein sehr interessantes nennt sich Malefic Throne, mit Steve Tucker (Morbid Angel) und John Longstreth (Origin, ex-Angelcorpse), unter diesem Banner erscheint zur gleichen Zeit auch das mit Spannung erwartete Debutalbum, aber schweifen wir nicht ab, heute gehts um den Teufelsdreier Perdition Temple. An der Marschrichtung hat sich nichts geändert, das Grundgerüst der Musik wurde direkt aus der Asche von Angelcorpse geformt, Florida Death mit dem Hauch alt ehrwürdiger morbider Engel und einer Prise Nostalgieriffing a la Possessed. Diese Art von Läufen und die unerbittliche Vehemenz der dargebotenen Lieder zieht einem in seinen Bann, ein unaufhörlicher Sturm, wild aber nicht unkontrolliert und nachvollziehbar. Die Songs profitieren auch von der erdigen und ausgewogenen Produktion, ein ehrlicher direkter Sound der einem alles hören lässt. Die Drums von Ron Parmer (Malevolent Creation, Brutality) bieten viel Details trotz der auf den ersten Hörgang chaotischen Musik, druckvoll aber natürlich kann man dem hektischen Spiel dieses erstklassigen Drummers folgen. Der Gesang harsch und schwarzgefärbt, bringt die Message (Friede, Freude, Eierkuchen, oder doch eher Tod & Teufel) hervorragend rüber, übrigens auch von Gene eingeträllert. Der Bass von Alex Blume ist spürbar, fällt weiters aber nicht auf. Songs wie der Titeltrack machen diese "bösartige Vergöttlichung eines Menschen" zu einem Ohrenschmaus. Der coole Einstieg mit Flangergitarre, thrashige Parts und wieselflinkes Geballer kombiniert mit rauhen Gitarrenläufen machen diesen Track zu einem der Highlights des etwa 34minütigen Albums welches mit dem achten Schmankerl "Fell Sorcery" endet und dabei nochmal alle Floridastärken ausspielt! Das Cover kommt etwas schlicht und undifferenzierbar daher, da hatte man schon schönere, aber das ist eher zweitrangig. Das Logo stammt übrigens vom szenebekannten Chris Moyen.
Wer also Bock auf eine sinistre musikalische Abreibung mit düster surrenden Äxten hat, der sollte hier zugreifen.
Ich fühl mich teuflisch gut unterhalten!!!

Wertung: 9 / 10

Kristian Eivind Espedal hat mit „BRAIDING THE STORIES“ das dritte Werk  seiner seit nunmehr zehn Jahren bestehenden Band Gaahls WYRD geschaffen. Insgeheim habe ich bereits vorab befürchtet, dass die neue Veröffentlichung weg vom kruden und rauen Black Metal in eine Richtung geht, die geprägt ist von einem reduzierten und mystischen Gesamtkonzept, dass man sich auf Pfade, gesäumt von Träumereien und Emotionen begibt und eher eine Seeleneinkehr stattfindet als eine Explosion von Gitarrenriffs.
Das Album ist im Bereich des Artwork (Fotos by Øivind Myksvoll) minimalistisch gehalten, lediglich der Bandname und der Titel sind links unten platziert. Es enthält neun Songs, drei davon kurze Intermezzos bzw. Überleitungen.

Das Intro „The Dream“ mit dem mediativen weinerlichen whispering erscheint mir eher befremdlich als einladend. Danach folgt die erste Auskoppelung und der zugleich Titel gebende acht Minuten Song „BRAIDING THE STORIES“. In Gaahl-Manier, erinnernd an die vorangegangene EP, elysisch, anfänglich mit Spoken-Words Passagen, einen virtuosen Spannungsbogen aufbauend bis zum Klargesang, fast episch. Es folgt ein Break in der Mitte und wird danach weitergeführt mit einem starken und intensiven Instrumentalpart, bevor Gaahl den Song beendet.
Das folgende 2-Minuten „VOICES IN MY HEAD“ erschließt sich mir ebenfalls leider nicht. „TIME AND TIMELESS TIMELINE“, die zweite Auskoppelung, wartet nun auf mit einem Stilbruch, disharmonisch, intensiver, mit härteren Riffs.
AND THE NOW entfaltet sich filigran, impliziert durch Gaahl als Erzählenden. Der Song wird von Minute zu Minute einnehmender, bricht ab und wird dann eher progressiv, mündet sozusagen in ein stimmliches Gewitter bis zum abrupten Ende. „THROUGH THE VEIL“ – erneut ein Intermezzo.
„VISIONS AND TIME“ eine schiere Klangwelt voller Emotionen, dennoch spannend bis zum Schluss; der Aufbau immer stärker werdend und hier kommt die Bandbreite und Intensität seiner Stimme vollends zur Geltung.
„ROOT THE WILL“ beginnt mit starken Gitarrenarrangements, verliert sich jedoch für mich etwas in Wiederholungen. „FLOWING STARLIGHT“ stellt mit etwa sieben Minuten das Outro des Albums dar. Euphonische Gitarrenparts, zum Mitwippen und Träumen (im positiven Sinn). Das Arrangement ist straffer, die Gitarrenriffs klangvoll, weniger Breaks, stimmlich wie instrumental. Wäre ein guter Live-Song…
Das Album wird im letzten Drittel stärker, wenn auch meines Erachtens ein wirkliches Highlight fehlt. Gaahl bedient mit seiner einzigartigen Stimme alle Facetten, vom weinerlichen Sprechgesang und Flüstern, von gesanglichen Litaneien bis hin zum fast growlenden Schreigesang. Das Album ist mir persönlich jedoch zu psychodelisch, dem (Black-)Metal zu entrückt (der Gesang erinnert mich bisweilen an die letzte Veröffentlichung von David Bowie), zu langatmig.
Gaahl war und ist ein prägender Musiker des norwegischen Black-Metal, seine Stärken lagen für mich immer in der Symbiose des auf seine sonore Stimme Reduzierten mit dem Archaischen des Black Metal. Ich muss leider schweren Herzens gestehen, dass mich BRAIDING THE STORIES nicht einfangen kann. Auch nicht nach dem wiederholten Anhören.

Wertung: 7,5 / 10

Die Schwedendeather Puteraeon sind mit ihrem 5. Album „Mountains Of Madness” am Start. Der Nachfolger des 2020er Albums “The Cthulhian Pulse” setzt die Thematik aus H.P. Lovecraft’s Kosmos fort. Schon der Name des Albums bezieht sich auf die Geschichte „Die Berge des Wahnsinns“ von H.P. aus dem Jahr 1936. Und hatte ich den bekannten HM2 old school Death der Schweden erwartet, wurde ich von den erstaunlich modernen Death Metal-Klängen überrascht. Auch der Mix von Dan Swanö ist sehr clean und wirkt sehr glatt.
Die Songs sind nicht straight aufgebaut, sondern vertrackt oder positiver ausgedrückt, abwechslungsreich und wirken dadurch tatsächlich wie eine Death Metal-Filmmusik. So versucht man in den Songs die wechselhafte Stimmung und Situation innerhalb des jeweiligen Kapitels musikalisch und gesanglich abzubilden. Die Titel und Inhalte der Songs wie „Miskatonic Expedition“ entsprechen auch dem H.P. Universum und speisen sich aus der Geschichte der kalten Arktis, den großen Alten und den bösen Schoggothen.
So klingt auch der erste Track „Miskatonic Expedition“, der zunächst als Midtempo-Stampfer beginnt, sehr clean, kalt und technisch, zudem kommt man ohne Gesang aus. Mit „The Land Of Cold Eternal Winter” setzt sich der Stil fort. Bei „The Nameless City“ werden neben kalten Black Metal-lischen Untertönen auch cleane und sanfte Gitarrensequenzen gekonnt eingebaut und zeugen vom großen Können der Musiker. Die meisten Songs werden sehr schnell gespielt und so bildet der Mid-Tempo-Song „Gods Of Unhallowed Space“ fast schon die Ausnahme. Auffällig ist auch, dass einige Songs nur in einer Hälfte Gesang aufweisen und scheinbar die andere Hälfte mehr instrumental überzeugen soll. „I Am The Darkness” wurde bereits vorher als Single ausgekoppelt. Hier hat man auffällig starke Anleihen beim Gitarrenriffing von Dissection gemacht. Mir gefällt der Song tatsächlich am besten, vielleicht gerade wegen der Anleihen und dem straighten Songwriting.

Da ich Puteraeon als eine der schwedischen HM2 old school Death Veteranen im Gedächtnis habe und auch so etwas erwartet hatte, konnte mich das neue Album nicht so recht abholen und brauchte etwas Gewöhnungszeit.

Vielleicht kann man noch erwähnen, dass Soundmann und Institution, Dan Swanö schwer begeistert von dem Album ist und denkt, dass Puteraeon damit eines der besten Swe-Death-Alben ever geschrieben hat:

«Oh shit, die gibt’s noch?» Das war mein erster Gedanke als mir das aktuelle Album von Caliban angeboten wurde. Ich habe Caliban gerne gehört und fand ihre Musik damals richtig fett – aber das ist fast 20 Jahre her. Mein letzter Kontakt war ihr Album «Say Hello To Tragedy» 2009. Und seitdem habe ich mich sehr weit von Metalcore entfernt. Die Frage, ob mir Caliban nach so langer Zeit noch gefällt, stellte sich aber nur ganz kurz. Denn bereits wenige Takte nach dem Intro war klar: die Jungs treten im fortgeschrittenen Alter nicht zurück. Sie treten ins Gesicht. Und zwar mit Anlauf.

Die Tatsache, dass ich die letzten fünf Alben der Jungs verpasst habe und somit nichts zur musikalischen Entwicklung bzw. Veränderung sagen kann, ignorieren wir einfach ganz souverän und konzentrieren uns auf den Langspieler, der uns vorliegt. Und der hat es mal so richtig in sich. Von den 13 Tracks fällt nur einer etwas vom Standard ab. Die ersten knapp zwei Minuten stimmen uns schön auf das Album ein, sind aber nicht wirklich beeindruckend. Da es sich dabei aber um das Intro handelt, kann man es mit gutem Gewissen so stehen lassen. Danach werden nämlich Saiten gequält, Stimmbänder gestriegelt und Trommelfelle (sowohl beim Schlagzeug als auch im Sinnesorgan) zerfetzt. Erst das potentiell Negative: man kann der Band durchaus mangelnde Kreativität im Bereich Songwriting vorwerfen. Die Lieder ähneln sich strukturell schon stark und das metaphorische Rad wird hier ganz bestimmt nicht neu erfunden. Diesen Kritikpunkt kann man zum Glück mit einem Textauszug einer anderen, sehr guten, deutschen Band kommentieren und direkt abschliessen: «Es könnte mir nichts egaler sein.» Wirklich wichtig ist doch nur, ob die Mucke ballert und den Hörer abholt. Und genau das tut sie. Ich höre mir «Back From Hell» nun schon seit über einem Monat fast täglich an und hab die Schnauze immer noch nicht voll. Sänger Andreas Dörner beweist mit seiner stimmlichen Bandbreite, warum er seit Jahrzehnten zur Genre-Elite gehört.



Fazit: Gute Texte, eingängige Riffs, energetische Rhythmen – dieses Album packt den Hörer mit dem ersten Track und lässt ihn bis zum Ende hin nicht mehr los. Und im Gegensatz zur Achterbahn wird mir hier nach der x-ten Runde nicht übel. Einmal geht immer noch!


Anspieltipp Dear Suffering, Alte Seele, Till Death Do Us Part

Wertung: 9 / 10

Mittlerweile hat die aus NRW stammende Band Panzerkrieg 666 schon vier Jahre auf den Buckel und in der Zeit 3 EPs rausgehauen.
Nun EP Nr.4 mit 5 neuen MG-Salven und was soll man sagen. Hier wird wieder natürlich rasend schneller Black Metal raugehauen genau wie er sein sollte, ohne großartigen Firlefanz. Musikalisch, Textlich bleibt alles beim gleichen, was soll auch geändert werden, wenn alles so gut zusammenpasst. Nach 17 Minuten Panzerfeuerkraft ist dann Schluss. Falls jemand Panzerkrieg 666 noch nicht kennt und Fan von MARDUK und DARK FUNERAL ist der sollte unbedingt mal reinhören!!
Denn wo Panzerkrieg 666 drin ist, da bekommt man auch Panzerkrieg 666 und das ist auch gut so!!

Anspieltipps: ALLE

Wertung: 8 / 10